莲花诞生于创新，但其最近的大部分历史都处于停滞状态。创始人科林·查普曼改造了一级方程式和其他顶级赛车系列，并销售聪明、轻便的公路车。随着 1976 年 Esprit 的推出——继兰博基尼 Countach 之后第二大著名的汽车楔块——这家英国公司也成为了中置发动机跑车的早期先驱。

但在查普曼于 1982 年去世后，莲花的命运一落千丈。该公司经常在资金短缺的所有者之间转移，开发资金供不应求，它在过去 25 年的历史可以用几句话来概括。新型粘合铝框架 Elise 于 1996 年推出，更大且据称更实用的 Evora 于 2010 年问世，随后推出五款新车型的宏伟计划因2012 年首席执行官 Dany Bahar 的激烈离职而落空，留下现有车型范围到士兵。Evora继续以越来越小的数量销售，直到去年退役。

现在有一款全新的莲花跑车，这是该公司在转向全电动动力系统之前推出的最后一款车型。Emira是利用中国汽车制造商吉利 (Geely) 的大量现金开发开发的，吉利于 2017 年控制了莲花。它将在今年晚些时候开始销售，买家可以在丰田采购的增压 3.5 升 V-6 和- 不久之后 - 来自 AMG 的涡轮增压 2.0 升直列四缸发动机。在此之前，我们有机会在位于英国诺福克的 Lotus Hethel 工厂的赛道上驾驶 V-6 动力原型车。

尽管我们驾驶的汽车看起来比早期开发中使用的那种邋遢、伪装的测试骡子要整洁得多，但它仍处于预生产规格中。据 Lotus 的属性总监 Gavan Kershaw 说，这是一个 VP2 级别的原型，在 Emira 正式发布之前，它是从用于测试驾驶辅助系统的汽车库中借来的。Evora 熟悉的增压 V-6 可产生 400 马力和 310 磅-英尺的扭矩（配备六速自动变速箱的 Emiras 为 317 磅-英尺）；我们的车有标准的六速手动变速箱和机械限滑差速器。它还使用了更柔软的巡回赛悬架和固特异鹰 F1 轮胎，而不是作为选项提供的偏向赛道的米其林 Pilot Sport Cup 2。

Emira 的肉体看起来很棒，其时尚的造型和车门后面相当大的进气孔使它看起来更像是一辆初级超级跑车，而不是一辆跑车。除了宣称它是原型的贴纸外，几乎没有任何迹象表明我们驾驶的汽车没有达到生产规格。一些内部塑料没有压纹饰面，有几个隐藏得很好的紧急关闭按钮，Track Dynamic 模式不起作用。但质量感仍然令人印象深刻，尤其是与 Evora 粗糙的机舱相比。Emira 采用粘合剂粘合的铝结构制造——Lotus 自 Elise 以来一直使用相同的技术——但由于更窄的门槛和更深的门孔，入口和出口得到了极大的改善。

尽管采用了预制塑料，但 Emira 的内饰也给人留下了深刻的印象，车门和仪表板采用柔软的饰面以及良好的人体工程学设计。许多零件来自该集团的其他地方——转向信号灯和雨刷杆显然是沃尔沃采购的——但数字仪表板和中央触摸屏采用定制图形清晰呈现。驾驶位置很好，有充足的调整和不错的头部空间，从挡风玻璃向外看，挡泥板的顶部是可见的，有助于定位汽车。虽然 Evora 的设计是 2+2，但 Emira 是严格意义上的两人座，尽管在座椅靠背和后防火墙之间有空间可以挤压软边行李。

我们在 Hethel 的驾驶是在适当的英式大风和暴雨中进行的，但 Emira 很高兴在 2.2 英里测试跑道的潮湿路面上展示其才华。增压 V-6 在低转速时比 Evora 更安静，因为可切换的排气阀在默认的 Tour 驾驶模式下保持静音，但选择运动模式或将发动机超过 4000 rpm 会切换到更响亮的设置和帮助汽车找到它的声音。和以前一样，V-6 并不是一个特别高的转速，它的红线设置为 6800 转/分，但它在整个范围内感觉肌肉发达，并提供无延迟的响应。

我们生活在一个疯狂的世界里，400 马力和声称的 3152 磅整备重量的组合使得功率重量比远低于最强大的超级跑车（新款法拉利 296GTB 的功率几乎是其两倍）。但是油腻的赛道很快证明了 Emira 有足够的动力来提供令人信服的驾驶体验，特别是考虑到该车几乎完全缺乏自适应或主动系统。

Lotus 对动态纯度的承诺使其为 Emira 使用液压助力转向。V-6 使用发动机驱动的动力转向泵，但 AMG 发动机无法适应这种不合时宜的情况，这意味着它将使用电动泵的电动液压辅助。只需几个角就可以证明 Lotus 坚持使用模拟技术的决定。Emira 的转向功能与我们记得作为 Evora 的亮点之一的精确度和反馈相同的组合，在这个通常很笨拙的部分中，偏离中心的响应比正常情况下要慢，但其背后似乎是完美的比例。Lotus 的全被动悬架同样温和，在较重的转弯负载下具有明显的侧倾，但在 Hethel 赛道上具有良好的阻尼顺应性” s 遏制并通过激进的方向变化。抓地力水平也令人印象深刻——原型的仪表板显示在潮湿条件下报告了超过 1.0 克的峰值横向加速度数据。

尽管缺少主动系统，但动态模式确实显着改变了汽车的特性。在巡回赛模式下，油门响应更加柔和，并且可以感觉到原型的稳定性控制系统正在努力平息转向不足和转向过度。运动更自由，允许适度的追尾滑动。但是，在没有非功能性赛道模式的情况下，将 ESC 完全关闭提供了一个启示，即当超越其自然极限时，Emira 感觉比许多高性能汽车在一系列驾驶员讨人喜欢的主动模式下的表现要友好得多。事实证明，它在潮湿条件下也很容易漂移。

但是，您无需处于衣衫褴褛的边缘，Emira 就会感到特别。初识时，它具有中置引擎布局的所有优点，但似乎没有任何缺点。它热衷于改变方向，并且 V-6 的质量提供了令人印象深刻的油门可调节性，它在突然升起油门时没有任何敏捷感，并且对组合制动和转向输入具有很高的容忍度。

别担心，它并不完美。Emira 的换档杆比 Evora 松散的换档杆具有更好的重量和手感，但连杆机构似乎经常在箱体平面的变化上卡住，尤其是从第二档到第三档的转换。它在任何模式下也没有任何类型的自动转速匹配，这一遗漏表明莲花希望车主认真对待驾驶它的业务。那，或者选择自动版本。

Emira 非常像莲花，但又不同。驾驶体验仍然堪称典范，这是几乎所有前辈的共同点。但它看起来也将提供该公司早期汽车很少关注的可用性。鉴于 Lotus 希望每年增加 4500 辆——是过去十年 Evora、Exige 和 Elise 年度总数的两倍多——更广泛的吸引力是必要且可以理解的。我们需要等着看 Emira 如何应对现实世界，但我们的第一印象是非常积极的。

Lotus 已确认满载第一版 Emira V-6 的定价：96,100 美元，今年晚些时候开始在美国交付。它还表示，基本款 AMG 动力汽车将于 2023 年上市，起价为 77,100 美元。